斉藤農場でパートをしていた友人が紹介してくれました。元々お花が好きだったことや、近くに住んでおり斉藤農場の存在を知っていたこと、友人からも良い会社だと聞いていたことが一番の決め手となり、エントリーすることを決めました。お花の専門知識がなく不安もありましたが、一つひとつ丁寧に教えてくださったおかげで、毎日楽しみながら知識を深めていくことができました。

家庭や子育てにすごく理解があると思います。子どもって急に熱を出したりすることも多いので、その度に会社へ相談すると「気にしないで行ってきて」と言ってくださる。私もそんなふうに、協力していただいたことが何度もあるので、今度は私が「無理しないで！」と伝える番ですね。もちろん温情だけで休ませてもらっているわけではなく、しっかりとシステムが整っているからこそできることなので、より甘えやすい環境だと感じています。

長くここに務める中で、色々な理由で退職された方がいますが、ほとんどの方が、引っ越しや体力的な理由でした。中でも、「ずっと皆さんと一緒に働きたい、この職場を離れたくない」と泣きながら言ってくださることもあったくらい、職場の雰囲気はいいですよ。

私はここで20年以上働いていますが、最初に来た頃は今よりも規模が小さく、畑も狭かったです。今の社長に変わってからは少しずつ規模が大きくなり、環境もどんどん整ってきました。前はファンどころか、扇風機もなかったんですよ（笑）。
社長は常に最新の方法を取り入れて、働きやすい環境づくりをどんどん進化させてくれています。発想力と行動力がある方なので、会社の方向性もどんどん前向きに進んでいます。
海外の方が見学に来られたときも、社長が流暢に会話されていて、『日本の農場』というよりも、もっとワールドワイドに目を向けていると感じました。これから先、海外にも目を向けて、さらに広がっていくんじゃないかなと思います。

生活圏で斉藤農場のお花がたくさん使われているのを見かけると、本当に嬉しくなります。例えば、ネモフィラ祭で使われたお花も斉藤農場のものなんですよ。そうやって自分が関わったものがみんなに喜ばれているのを見ると、働いている実感が湧いてきます。お仕事中は、そんなふうに町で誰かに喜んでもらっていることをイメージしています。

覚えることが多いですし、体力も思ったより必要ですが、動くのが好きな人や、何よりお花が好きな人にはぴったりだと思います。毎日とっても忙しいので、気づくと1日終わっているような充実感。私のようにデスクワークで集中するというようなお仕事が苦手な方には向いているのではないでしょうか。

私は日々の業務をしっかりこなしながら、もっと効率よく作業できるようになりたいと思っています。それに加えて、お花を育てる技術や知識も深めていきたいですね。お客様に喜んでいただけるような花を育てるためには、やはり基本的なことをしっかり押さえつつ、もっと工夫していかなければならないと思っています。より多くの人に喜ばれる農場にしていけるように、日々努力していきます！